甘い名の、烈しい血

2022年2月13日、北海道浦河町の富田牧場に一頭の青毛が生まれた。父はエピファネイア、母はキャンディバローズ。甘い菓子のような名を持つ母は、2015年のファンタジーステークスを最軽量体重で制した快速牝馬だ。 その子に付いた名は、ヤンキーバローズ。冠名「バローズ」は、馬主・猪熊広次が代表を務めるソフトウェア会社の名に由来する。前に冠されたのは「ヤンキー」——アメリカ人を意味する語。きっぱりとした骨太の字が、この馬の行く手を約束するようでもあった。 父エピファネイアは、その現役時代から気性の激しさで知られた。前向きな闘争心は産駒へと受け継がれ、折り合いに一癖あるタイプが多い。それが血の刻印だった。母からはディープインパクトの加速力と1400mで戦うスピード。父からは全力で走ることをやめない獰猛さ。二つの血が混ざり合い、栗東・上村洋行厩舎に入厩する。

函館の夏、足りない距離

2024年6月23日、函館の芝1200m。デビュー戦に選ばれた舞台は北の港町だった。鞍上は岩田康誠。1番人気に推されると、最後の直線でティピティーナとの競り合いを制し、新馬戦を勝ちきった。タイムは1分9秒8。青毛の馬体は、函館の光の中でよく映えた。 3週後、同じ函館で函館2歳ステークスへと進む。しかし今度は、末脚で追い上げながら4着止まり。岩田康誠は「距離は1200mじゃないかもしれない。もう少し距離があった方がいい」と冷静に見切っていた。後方大外から脚を伸ばした内容は悪くない。が、引っかかる気性が距離不足の場面を増幅させ、勝ち馬サトノカルナバルの背中は遠かった。 秋、東京の京王杯2歳ステークスへ。終日雨の稍重馬場、前半から消耗戦のラップが刻まれた一戦で、後方から鋭く追い込んで3着。上位に食い込んだ内容は、関係者の目に「マイル向き」と映った。

折り合いという戦い ― 重賞の頂点へ

2024年暮れ、主戦が変わる。京都の万両賞に出走した一戦でルメールが手綱を取り、中団から追い上げたがライラの逃げに2着。鞍上が代わっても、馬の折り合い問題は解決しなかった。翌2025年3月22日、中京の中スポ賞ファルコンステークスに岩田望来を背に挑む。3番人気。この年から主戦として固定された若い手綱だった。 ゲートが開くと、ヤンキーバローズは頭を上げた。制御しようと馬群の中でなだめようとした瞬間、内側の馬と接触。岩田は最内に潜り込むことで馬を落ち着かせた。直線、馬場の真ん中へ持ち出す。そこから末脚が爆発した。4頭がクビ、クビ、クビ差でなだれ込む大接戦——その先頭を駆け抜けたのが青毛だった。 ゴール後、岩田望来はこう語っている。「他馬に迷惑をかけてしまいましたが、よく勝ちきってくれたと思います。もっとコントロールできれば、高いパフォーマンスのできる馬です。課題は折り合い面です」[^1]。重賞初制覇。しかしそれは、まだ途中の話だった。

出典：サンケイスポーツ「【ファルコンS】ヤンキーバローズが接戦を制して重賞初制覇！ 岩田望来騎手『折り合いに課題があって…』」2025年3月22日配信、https://news.yahoo.co.jp/articles/8c4f65212d0fe0440e4a21321bbae75da6c76152、閲覧日：2026年6月28日。

GIの高み、そして続く道

ファルコンSの勝利後、陣営はNHKマイルカップへと照準を合わせた。担当の上村典久調教助手——上村洋行調教師の兄でもある——は「能力はホンマに高いです」[^1]と言い切り、弟との兄弟GIタイトルに意欲を見せた。 5月11日、東京の芝1600m。パンジャタワーが9番人気で差し切った波乱の一戦で、ヤンキーバローズは9着。鞍上はレース後、折り合いはついたと振り返り、まだ幼さを残すこの馬が成長してGIの舞台に戻ってくることへ期待を寄せた。 古馬となった4歳シーズンも、折り合いという課題は簡単には消えなかった。リゲルS、京都金杯、阪急杯と連続して中着が続く。2026年5月の鞍馬Sでは、4コーナーで前を走るイフェイオンが故障転倒、その影響でヤンキーバローズも接触し岩田望来が落馬——馬も騎手も異状なく引き上げてきたが、やりきれない幕切れだった。 調教師は言う。「不安より楽しみのほうが大きい」。持っている能力の高さは、関係者の誰もが認めるところだ。折り合いを武器に変えた日、この青毛の爆発力は本物の怖さを持つ。重賞の続きは、まだ終わっていない。

出典：スポーツ報知「【NHKマイルC】上村典久調教助手、ヤンキーバローズで弟・洋行調教師と兄弟G1タイトル狙う『能力はホンマに高いです』」2025年5月配信、https://news.yahoo.co.jp/articles/20bb402a3a9f6c819ca1e4da836cc460c826be02、閲覧日：2026年6月28日。