「伝説の新馬戦」― キタサンブラックの、もう一頭の息子

2021年8月28日、新潟の芝1800m。2歳新馬のそのゲートは、のちに「伝説の新馬戦」と呼ばれることになる。勝ったのは、ルメールを背にしたイクイノックス。2着に6馬身の差をつけ、やがて世界の頂へ駆け上がっていく怪物だった。3着には、この年の阪神ジュベナイルフィリーズを制するサークルオブライフ。三浦皇成が手綱を取ったこの鹿毛は、6着だった。 ウィルソンテソーロ。父は、イクイノックスと同じキタサンブラックである。芝で盾を連取した英雄から、同じ日に、二頭の息子が競馬人生を始めていた。視線を集めたのは、むろんイクイノックスのほうだ。ウィルソンテソーロはレース後に左前脚の骨折が判明し、長い休養に入る。復帰しても芝では二度続けて着外に沈み、進む道は自然と、父の走らなかった砂へ向いていった。

母の忘れ形見 ― 名と、砂の血

血の設計図は、父と母でまるで違う方角を指していた。父キタサンブラックは芝の申し子。だが母チェストケローズは、了徳寺健二がアメリカのセリで買った牝馬で、その父はダートの名種牡馬アンクルモ、母の父はフレンチデピュティ。砂に強い血が、母の側にだけ流れていた。 そのチェストケローズは、ウィルソンテソーロを産んだあと、蹄葉炎でこの世を去る。残した産駒は、この一頭きり。了徳寺が北海道に拓いたリョーケンファームの、一期生でもあった。「テソーロ」はこの馬主が全馬に冠する名で、スペイン語で「宝」を意味する——この馬だけに込めた願いではない。それでも、母がたった一頭を遺して逝ったことを思えば、その符合には胸を突かれる。もう一つの「ウィルソン」は、人名に由来するとだけ伝わっている。 砂の適性は、戸崎圭太とともに開いた。芝で行き場を失った2022年8月、新潟のダート1800mで初勝利を挙げると、東京で二つ、暮れの中山・招福ステークスで一つ。ダートに替わってから、この馬は四つ続けて勝った。母が遺した血が、ようやく自分の場所を見つけていた。

川田将雅、手綱を取る

2023年5月、名古屋のかきつばた記念。ここから、一人の騎手がこの馬の背に長く座ることになる。川田将雅である。2番人気に応えて差し切り、重賞初制覇。続く盛岡のマーキュリーカップ、金沢の白山大賞典と、地方交流のJpnⅢを三つ立て続けに勝った。 砂に居場所を得た馬と、腕っこきの騎手。地方の小回りを苦にせず、どの競馬場でも堅実に前へ出る。中央の大レースへ挑む足場は、この夏、静かに固まっていった。

十二番人気の銀 ― 原優介の激走

秋、主戦の川田が離れる期間があった。初のJpnⅠ挑戦となった大井のJBCクラシックは、川田が海外遠征で乗れず菅原明良が跨って5着。暮れの中央GI、チャンピオンズカップの鞍上は、当時23歳の原優介だった。 2023年12月3日、中京。単勝12番人気。スタートで出遅れ、馬群の後方から、しかし原優介はまっすぐに追い込んだ。逃げるレモンポップをゴール前で1馬身4分の1まで詰め、2着。3連単は190万円を超え、その年のダート界を揺らす大波乱になった。年末の東京大賞典でも、原優介とのコンビで2着に食い込む。 ただ、上り坂ばかりではない。年が明けたフェブラリーステークスは2番人気で8着に沈み、遠征したドバイワールドカップは4着。銀メダルと黒星が、代わる代わる差し込まれた。この馬の物語は、勝ち切れなさと隣り合わせで進んでいく。

佐賀の涙 ― 悲願のビッグタイトル

2024年6月、帝王賞。1番人気に推されながら、また2着。悔しさを溜めて臨んだのが、その秋の佐賀だった。 11月4日、JBCクラシック。川田を背に1番人気で応え、直線で後続を突き放すと、2着に4馬身の差をつけて完勝する。JpnⅠ——GI級のタイトルは、これが初めてだった。佐賀は、川田将雅の故郷である。地元の砂で摑んだ大レースに、鞍上は涙をこらえきれなかった。「本当に騎手冥利に尽きるなと」[^1]。馬主の了徳寺は「私が北海道に作った牧場の第一期生なのです」と、感慨を隠さなかった。 芝で盾を連取した父から生まれた馬が、砂の頂に立った。あの伝説の新馬戦で背中を見せられた側の息子が、父とは違う土俵で、初めて自分の名を大きく刻んだ夜だった。

出典：東京スポーツ「【ＪＢＣクラシック】川田将雅が地元・佐賀で涙の凱旋Ｖ ウィルソンテソーロ戴冠『本当に騎手冥利に尽きるなと』」2024年11月4日配信、https://tospo-keiba.jp/breaking_news/51284、閲覧日：2026年7月19日。

銀の帝王 ― 届かぬ中央の頂

悲願を果たしても、中央のGIだけは、あと一歩が縮まらなかった。 JBC制覇の翌月、チャンピオンズカップ。1番人気で挑んだが、引退を控えたレモンポップの連覇を、ハナ差で許す。王者の花道を飾らせたのは、またこの馬だった。暮れの東京大賞典も2着。年が明けると世界へ出て、サウジカップは4着、ドバイワールドカップは7着。砂のグローバルな最前線で、地力は示しても、届かない。夏の帝王賞は5着に敗れ、勝ち鞍から遠ざかる時間もあった。 中央のビッグタイトルには手が届かず、それでも掲示板の上位から外れない。銀を重ねながら走り続ける姿に、いつしか「善戦」以上の凄みが宿りはじめていた。

盛岡の再起、なお続く銀

2025年10月、盛岡のマイルチャンピオンシップ南部杯。距離をマイルに絞ったこの一戦で、馬は甦った。4番人気ながら好位から抜け出し、2着に4馬身差をつけて圧勝。1年ぶりのGI級2勝目だった。川田は、この馬には1600mが一番合うと、かねて手応えを口にしていた。 だが、銀の縁はなお切れない。暮れのチャンピオンズカップは、ダブルハートボンドに首の上げ下げでわずかに及ばず2着。中京のこの舞台は、2023年から三年続けての2着になった。年明けのフェブラリーステークスも、連覇を狙うコスタノヴァに半馬身。大レースでの2着は、これで数えるのも切ないほど積み上がっていた。それでも、崩れない。最前線に居続けること自体が、この馬の非凡だった。

かしわの差し切り、旅はいま

2026年5月5日、船橋のかしわ記念。3番人気。直線で先に抜け出した1番人気ミッキーファイトを、ゴール前できっちり捉え、クビ差差し切った。JpnⅠは、これで三つ目。芝の頂を極めた父の血は、こうして砂でもうひとつ、大きなタイトルを増やしていた。 6月、浦和のさきたま杯。キャリアで初めての1400mに1番人気で臨んだが、道中で接触して最後方まで下げ、上がり2位の脚で外から追い込んでも、前を捉えきれずに2着。「勝たせてあげたいところではありましたけれど、力は示してくれました」[^1]。川田の言葉は、この馬のこれまでをそのまま言い当てているようだった。 母が一頭だけ遺した忘れ形見は、いまも現役の砂を走っている。伝説の新馬戦で背中を追った日から、勝ち切れない夜を数えきれないほどくぐり、それでも大レースの前列に立ち続けてきた。銀の重みを知る馬の物語は、まだ次の一戦へと続いている。

出典：デイリースポーツ「【地方競馬】さきたま杯 ウィルソンテソーロは追い込み届かず２着」2026年6月24日配信、https://www.daily.co.jp/umaya/news/2026/06/24/0020514409.shtml、閲覧日：2026年7月19日。