千夜一夜の王 ― 名と血

シャフリヤール――その名は、『千夜一夜物語』に登場する王に由来する。妻に裏切られて女性を信じられなくなり、毎夜娶っては翌朝に手にかけていた王。だが聡明なシェヘラザードは、夜ごと物語を語り、続きが気になる王に「また明日」と言わせて、千と一夜を生き延びた。物語が続くかぎり、明日が来る――そういう名である。 母はドバイマジェスティ。2010年のブリーダーズカップ・フィリー&メアスプリント（GI）を制し、その年のエクリプス賞最優秀短距離牝馬に輝いたアメリカのチャンピオン牝馬だ。父はディープインパクト――その母ウインドインハーヘアは、日本の血統地図を塗り替えた名牝である。 この父と母の組み合わせは、すでに一頭の大物を世に送っていた。全兄アルアイン――2017年の皐月賞、2019年の大阪杯を制したGI馬である。同じディープインパクトとドバイマジェスティから、二頭目のGIホースが生まれようとしていた。母の名が指し示す中東の地ドバイは、のちにこの弟の運命の舞台になる。2018年4月13日、ノーザンファームに生まれた黒鹿毛の牡馬は、サンデーレーシングの所有馬として、栗東・藤原英昭厩舎に入った。

ハナ差の戴冠 ― ダービー2021

2020年10月、京都の新馬戦を福永祐一で危なげなく勝ち上がる。明けて2021年、共同通信杯で3着に取りこぼすも、毎日杯を勝って本番へ。日本ダービー、4番人気。鞍上は、デビュー戦と同じ福永祐一だった。 直線、シャフリヤールは外から鋭く伸び、無敗の皐月賞馬エフフォーリアと馬体を併せた。府中の長い直線での叩き合い。ゴール板を過ぎたのは、鼻先ひとつ――ハナだけ、シャフリヤールが前に出ていた。勝ち時計は2分22秒5の好時計。福永にとっては、前年のコントレイルに続く連覇、自身3度目のダービー制覇だった。無敗馬を倒しての、ハナ差の戴冠である。

世界へ ― ドバイの夜

秋のジャパンカップで3着。世代の一線と互角に走ったこの馬を、藤原英昭は国内にとどめなかった。2022年春、初の海外遠征。舞台はメイダン、ドバイシーマクラシック（GI）。 鞍上はC.デムーロ。直線で抜け出すと、1番人気ユビアーをクビ差おさえて押し切った。初の海外遠征で、GI2勝目。日本ダービー馬による海外GI制覇は史上初、日本馬のこのレース制覇は2014年のジェンティルドンナ以来だった。母の名が背負っていた「ドバイ」の地で、シャフリヤールは世界に名を轟かせる。「日本にとってすごい夜」[^1]――デムーロは、そう言って喜んだ。

出典：中日スポーツ「【ドバイシーマクラシック】ダービー馬シャフリヤールが完勝…Cデムーロ「日本にとってすごい夜」ドバイデー日本馬5勝目」2022年3月26日配信、閲覧日：2026年6月28日。

海を渡る日々 ― 世界の一線で

ここからのシャフリヤールは、日本の枠に収まらない一頭になった。2022年、アスコットのプリンスオブウェールズステークスで4着。秋は天皇賞（秋）で、のちに世界一へ登りつめるイクイノックスの後塵を拝して5着、続くジャパンカップでは1番人気に応えられず2着に終わる。 翌2023年も、2024年も、シャフリヤールは海を渡り続けた。ドバイのメイダン、アメリカのサンタアニタとデルマー――ブリーダーズカップ・ターフでは二年続けて3着に好走した。勝ち切れない日も多かった。だが、ドバイ、イギリス、アメリカ、そして日本のグランプリ。世界中の大舞台で、つねに上位を走り続けた日本馬は、そう多くない。新たなGIタイトルこそ加わらなくとも、この黒鹿毛は何度でも海を渡り、世界の一線に立ち続けた。

最後の一夜 ― 有馬2024

2024年暮れ、中山。6歳になったシャフリヤールは、有馬記念で10番人気の低評価に置かれていた。鞍上はC.デムーロ。 だが、世界を旅した脚は衰えていなかった。直線で伸びて、3歳牝馬レガレイラと馬体を併せる。ゴール板まで顔の上げ下げが続く叩き合い――鼻先ひとつ、わずかに前へ出たのはレガレイラだった。ハナ差の2着。皮肉なことに、最後の最後でシャフリヤールをかわした牝馬は、彼の父ディープインパクトの母――ウインドインハーヘアの血を引く一頭だった。同じ源を持つ血が、ゴール前で交差した。 これが、現役最後の一戦になった。18戦4勝。ダービーと、ドバイの夜。そして世界中に刻んだ無数の足跡を残して、シャフリヤールはターフを去った。

第二章 ― 引退、そして撤回

2025年春、シャフリヤールは社台スタリオンステーションで種牡馬としての一歩を踏み出した。ダービー馬の血、世界を旅した血を、次の世代へ。多くがそう期待した。 ところが、最初の春の受胎率が、上がらなかった。体調面の懸念から、乗馬への転用すら検討される――種牡馬としての引退が、現実味を帯びる。走ることをやめた名馬は、血を残すことさえ閉ざされかけた。 だが、ここでも物語は続いた。陣営はオフシーズンに試験的な種付けを重ね、獣医師とともに精密検査を繰り返す。半年ほど間をあけて付けた約10頭は、ほぼすべてが受胎した。2025年11月、種牡馬引退は撤回され、翌2026年の供用が決まる。社台スタリオンステーションの吉田勝己は語った。「春は受胎率が良くなくて乗馬にしようという話もあったのです。でも半年くらい間をあけて10頭ほど付けたところ、ほぼ全部が受胎した。こういう例はなかなかないと思いますよ」[^1]。育ての親、藤原英昭は、諦めずに支えた社台スタリオンのスタッフと獣医師たちの尽力をたたえたうえで、こう続けた。「それに応えてくれたシャフリヤールの生命力は偉大ですね。改めて第２章が始まる気がします」[^1]。 千夜一夜の王は、物語が続くかぎり明日を生きた。競走馬として一度、種牡馬として一度――二度、終わりの淵に立ちながら、シャフリヤールはそのたびに「続き」を手にした。ダービーの記憶と、世界を渡った夜の数々を血に宿して、この馬の物語は、まだ次の夜へと続いていく。

出典：デイリースポーツ「引退撤回！シャフリヤールが来年も種牡馬供用へ 吉田勝己氏「こういう例はなかなかない」 藤原師「改めて第２章が始まる気がします」」2025年11月23日配信、https://www.daily.co.jp/umaya/news/2025/11/23/0019737685.shtml、閲覧日：2026年6月28日。