ロンドンの塔の仔 ― 血と名

父タワーオブロンドンは、2017年の京王杯2歳ステークスを中団後方から上がり33秒2の豪脚で差し切り、ルメールに「次のロードカナロアです」と言わせたスプリンターだった。スプリンターズステークスを制し、種牡馬に転じて初年度。その産駒が初めて重賞を勝つとすれば、どこであるべきか——それが父と同じ舞台、東京の芝1400mだった。 2022年2月21日、チャンピオンズファームで生まれた鹿毛の牡馬。馬主・株式会社Deep Creekの冠名「パンジャ」に、父名の「タワー」を重ねてパンジャタワーと名付けられた。母クラークスデールは未出走馬で、競走成績の糸を手繰れない。父方からスプリントの才、母方父ヴィクトワールピサからマイルへの奥行き。配合の紙の上では、距離の幅を持たせようとした意図が読める。 管理を任されたのは、栗東の橋口慎介。14年間、池添兼雄厩舎で調教助手として腕を磨き、2016年に自身の厩舎を開いた。手綱を握るのは、松山弘平。橋口もまた、池添厩舎で青春を過ごした男だった。師弟同門の二人が、同じ馬を走らせる。その縁は、この鹿毛の仔が生まれる以前から、静かに結ばれていた。

2連勝 ― 中京から東京へ

2024年9月8日、中京の2歳新馬戦（芝1200m）。単勝1番人気に推されたパンジャタワーは、松山弘平を背に勝ちタイム1分9秒7でデビューを飾る。 2か月後の11月2日、東京・京王杯2歳ステークス（GII・芝1400m）。8番人気。「このくらいの数字は関係ない」と言うように、パンジャタワーは中団から直線を大外に向け、上がり33秒8の末脚で差し切った。タワーオブロンドン産駒の重賞初制覇。そして父が2017年に勝った同じレースでの、父子制覇だった。レース後、松山は「目立つ強い競馬だった」と簡潔に言った。橋口は「ここまでの馬になるとは正直、思いませんでした」と述懐している[^1]。 2戦2勝。まだ名のないスプリンターの産駒が、父と同じ舞台で世に出た。

出典：東スポ競馬「【京王杯２歳Ｓ】パンジャタワーが新種牡馬タワーオブロンドンとの父子制覇達成 松山『目立つ強い競馬だった』」2024年11月2日配信、https://tospo-keiba.jp/breaking_news/52039、閲覧日：2026年6月28日。

溝と橋 ― 朝日杯の挫折、そしてNHKマイルの奇跡

12月15日、京都・朝日杯フューチュリティステークス（GI・芝1600m）。4番人気で挑んだ初のGIは12着。スローペースの中団から外に浮いた分だけ末が届かず、距離も少し長かった。橋口は次の手を考えた。できるだけ距離を持たせるよう、馬場での追い切りを増やし、通常は坂路で行う最終追い切りをCWコースに変えた[^1]。 年が明けて2025年3月のファルコンステークス（GIII・芝1400m）は1番人気で4着。鞍上の藤岡佑介は「3コーナーで下が悪いところを走って、たまり切りませんでした」と説明した[^2]。松山が戻った。 5月11日、東京・第30回NHKマイルカップ（GI・芝1600m）。出走18頭、パンジャタワーは9番人気。「ポジションより、この馬のリズムで走ろう」と松山は橋口と事前に打ち合わせていた[^1]。スタートをうまく出て中団の外でリズムを刻む。4コーナーで外へ持ち出すと、直線は大外から一気に加速した。残り300メートルで単独先頭、最後は脚が鈍りかけたが松山の叱咤に応え、アタマ差でマジックサンズを退けた。勝ちタイム1分31秒7（良）。 「もう最高です。4年ぶりということより、パンジャタワーと勝てたことがうれしい。橋口先生も自分も池添兼雄厩舎で育ったので、一緒に勝ってうれしいです」[^3]。松山の言葉に、師弟同門の二人の歳月が滲んだ。「改めてすごい馬だなと思いました」とも言った[^1]。タワーオブロンドン産駒、GI初制覇。3連単は150万円を超える大波乱だった。

出典：スポーツナビ「【NHKマイルC】陣営が明かしたパンジャタワー距離克服の戦略、松山騎手改めて実感『すごい馬だな』」2025年5月12日配信、https://sports.yahoo.co.jp/column/detail/2025051200012-spnaviow、閲覧日：2026年6月28日。／東スポ競馬「【ファルコンＳ・１番人気の敗因】パンジャタワーは４着まで 藤岡佑介『３コーナーで下が悪いところを走って…』」2025年3月22日配信、https://tospo-keiba.jp/breaking_news/56349、閲覧日：2026年6月28日。／東スポ競馬「【ＮＨＫマイルカップ結果＆コメント】パンジャタワーが大激戦を制す 松山弘平は４年ぶりＧⅠ美酒『最高です！』」2025年5月11日配信、https://tospo-keiba.jp/breaking_news/58218、閲覧日：2026年6月28日。

GI馬の夏 ― キーンランドで貫禄を刻む

GI馬になったパンジャタワーは、夏の札幌へ向かった。8月24日、キーンランドカップ（GIII・芝1200m）。今度は2番人気。スタートでやや出遅れたが、直線で外から先行勢をまとめてねじ伏せた。勝ちタイム1分8秒2、3/4馬身差。 レース後、松山は言った。「1600メートルでも1200メートルでも重賞を勝って、どんな競馬でもできる馬」[^1]。橋口は「もともとが緩い馬でしたが、締まってきましたね。まだ良くなります」と続けた[^1]。 この勝利で松山弘平はJRA全10場での重賞制覇を達成した。パンジャタワーはその節目を担った馬でもある。次は一着賞金約5億円、豪州のゴールデンイーグルへ。

出典：中日スポーツ「【キーンランドC】貫禄の走りでG1馬の底力を知らしめたパンジャタワー 次走は1着賞金約5億円レース参戦、鞍上はJRA全10場重賞Vを成し遂げた松山と橋口師は明言」2025年8月24日配信、https://www.chunichi.co.jp/article/1121177、閲覧日：2026年6月28日。

世界へ、そして古馬の壁へ

10月31日、オーストラリア・ランドウィック競馬場のゴールデンイーグル（芝1500m）。松山を背に初の海外レースに臨んだパンジャタワーは、スタートで内の馬に寄られながら中団。直線で狭いところを捌いて5着。オータムグローの前には届かなかった。 年が明けて2026年2月、サウジアラビア・1351ターフスプリント（GII・芝1351m）。鞍上はモレイラ。中団から直線で外へ持ち出したが伸び切れず5着。モレイラは「距離が短かった」と述べ、橋口は「距離なのか止まってしまいました」と振り返った[^1]。スプリンターの父を持ちながら、この馬が最も輝くのはマイルの射程だ。 3月29日の高松宮記念（GI・芝1200m）は3番人気で4着。1番枠から先団に加わり直線では手応えがあったが、最後にサトノレーヴの連覇を止められなかった。橋口は、次の舞台にNHKマイルCで勝った東京1600メートルを選んだ。 6月7日、安田記念（GI・芝1600m）は4番人気で5着。本職のマイルに戻り壮絶な追い比べに加わったが、シックスペンスの後塵を拝した。古馬の壁は厚い。それでも、この馬の旅はまだ途上にある。

出典：報知「【１３５１ターフスプリント】３頭出しの日本勢最先着はパンジャタワーの５着 モレイラ騎手『距離が短かった』」2026年2月15日配信、https://news.infoseek.co.jp/article/hochi_20260214-OHT1T51497/、閲覧日：2026年6月28日。