後継者と名づけられて

「後継者」と名づけられた馬がいる。 2020年1月29日、北海道安平町のノーザンファームに生まれた黒鹿毛。父はドゥラメンテ――2015年に皐月賞と日本ダービーの二冠を制し、種牡馬としても頭角を現しかけた名馬である。その父の名の一部「ドゥラ」に、イタリア語で後継者を意味する「エレーデ」を重ねて、ドゥラエレーデと名づけられた。父の跡を継ぐ者、という願いだった。 だがその父は、この馬がまだ1歳の夏に世を去る。2021年8月31日、急性大腸炎。9歳の若さだった。名に託された「後継者」は、父を早くに失った初期産駒の一頭となった。 血の格は母系にもあった。母マルケッサの半兄は、2016年の菊花賞と有馬記念を制したサトノダイヤモンド。祖母マルペンサはアルゼンチンでGIを3勝した名牝である。父の名を継ぎ、伯父に二冠級の血を引く黒鹿毛。その旅は、スリーエイチレーシングの勝負服を背負い、栗東・池添学厩舎から始まった。

兄の手綱で、ダートに勝つ

2022年6月26日、阪神芝1800mの新馬戦。1番人気に推されたが、結果は5着。続く札幌の芝でも2着に敗れ、良血馬は芝で二度、勝ちきれなかった。 初めて勝ったのは3戦目、舞台を芝からダートに移した8月20日、札幌ダート1700mの未勝利戦だった。鞍上は池添謙一。管理する池添学調教師の実兄であり、父・池添兼雄を同じくする騎手と調教師の兄弟が、一頭の馬をダートで勝ち上がらせた。この日はまだ、それが小さな出来事にすぎないように見えた。

十四番人気の金星 ― ホープフルS

秋、東京スポーツ杯2歳ステークスは4着。重賞の壁は厚く見えた。そして2022年12月28日、中山の芝2000m、ホープフルステークス。芝で一度も勝っていない馬の評価は、18頭中14番人気まで沈んでいた。 手綱を取ったのは、短期免許で来日していたバウルジャン・ムルザバエフ。カザフスタンに生まれ、ドイツで2019年から4年連続のリーディングジョッキーに輝いた男である。逃げるトップナイフをマークして2番手を進み、直線で並びかける。2頭が馬体を併せたままゴールへ雪崩れ込み、写真判定――ほんの数センチ、ドゥラエレーデの鼻面が前に出ていた。ハナ差の決着。3連単は246万円を超える波乱となった。 ムルザバエフにとって、これがJRA重賞初勝利。それがいきなりのGI制覇だった。池添学にとっても、調教師として初めてのGIタイトルである。短期免許で来日してまもない騎手による大金星に、名手ルメールも驚きを口にしたと伝えられる。下馬評の外から、「後継者」は大舞台でいきなり頂点をさらった。

父の舞台で ― ダービーの落馬

2023年、3歳。二冠馬を父に持つ馬は、当然のようにクラシックを目指した。3月、ドバイ・メイダンのUAEダービーで2着に好走し、世界への扉に手をかける。 そして5月28日、東京優駿。父ドゥラメンテが8年前に制した、あのダービーである。だが悲劇は発走の直後に起きた。ゲートを出た瞬間、ドゥラエレーデは前脚を躓かせ、鞍上の坂井瑠星を投げ出す。競走中止。一完歩も進めないまま、父と同じ栄冠を狙った一戦は終わった。日本ダービーでの落馬による競走中止は、1993年以来30年ぶりの出来事だった。幸い、人馬ともに大事はなかった。 「後継者」は、父の立った舞台で、スタート地点から先へ進むことすら許されなかった。

ダートの意地 ― 三度の三着

芝では答えが出なかった。宝塚記念10着、朝日セントライト記念8着。陣営は再び矛先をダートへ向ける。 2023年12月、中京のチャンピオンズカップ。9番人気の評価を覆し、2番手から粘り込んで、テーオーケインズとの叩き合いを制して3着に食い込んだ。手綱はホープフル以来のムルザバエフに戻っていた。「まだ3歳だから未来はいっぱい」[^1]――鞍上はレース後、この馬の伸びしろにそう夢を託した。年末の東京大賞典でも3着。翌2024年はフェブラリーステークスこそ12着に沈んだが、ドバイワールドカップで5着と世界の一線で走り、夏のエルムステークスは武豊を背に2着。そして暮れのチャンピオンズカップで、再び3着に届いた。 勝ちきることは、なかなかできない。それでも、ダートの一線級が集うGIで、この馬はいつも上位のどこかにいた。

出典：中日スポーツ「9番人気のドゥラエレーデ、最後まで抵抗して3着『しっかりファイトしてくれた』鞍上ムルザバエフも馬の頑張りに感謝【チャンピオンズC】」2023年12月3日配信、https://www.chunichi.co.jp/article/816446、閲覧日：2026年7月18日。

大井へ ― もう一つの人生

2025年、5歳。プロキオンステークス3着を皮切りに、フェブラリーステークス、エルム、コリアカップ、みやこステークス、鳴尾記念と重賞戦線を転戦した。だが勝ち鞍は、ホープフル以来ついに戻ってこなかった。 2025年12月、JRAの登録を抹消。多くの馬なら、ここで現役を退く。だがこの馬の旅は続いた。2026年1月、大井・藤田輝信厩舎へ移籍し、地方の舞台で走ることを選んだのだ。 2026年4月8日、川崎記念。地方転籍初戦、8番人気。積極的に2番手から運び、逃げるカゼノランナーを追ったが、及ばず2着。それでも、中央のGIを勝った脚が地方でもなお通用することを示した。続く大井記念では1番人気に推されながら13着と苦杯を喫したが――「後継者」の旅は、まだ終わっていない。かつて鞍上が未来はいっぱいだと夢を託した、その未来を、この馬はいまも、次の一戦のなかに探し続けている。