「広い道」という名

2020年4月11日、北海道安平町のノーザンファーム。父ロードカナロア、母インナーアージ、母の父にディープインパクトを持つ鹿毛の牝馬が生まれた。名はブレイディヴェーグ。オランダ語で「広い道」を意味する。 血の格は、母系がよく語っている。母インナーアージの全妹――つまり叔母にあたるのが、2015年にオークスと秋華賞を制したミッキークイーンである。ともに母をミュージカルウェイ、父をディープインパクトとする姉妹で、この牝系はいくつもの重賞馬を送り出してきた。母系の底力に、日本のスプリント王ロードカナロアの快速を重ねた配合だった。 馬主はサンデーレーシング、育てるのは美浦の宮田敬介。まだGIタイトルを持たない厩舎にとって、この馬は大きな希望だった。そして手綱の多くを託されたのが、クリストフ・ルメール。名手が「広い道」の素質に惚れ込むまでに、そう時間はかからなかった。

二度、途切れた道

2022年8月21日、新潟。芝1800メートルの新馬戦に単勝2.2倍の1番人気で送り出されたが、2番人気ロードプレイヤーとの追い比べにアタマ差及ばず2着。デビュー戦は惜敗に終わった。しかもレース後に骨折が判明し、手術を経て放牧へ。広い道は、いきなり細く途切れた。 年が明けた2023年2月、東京の未勝利戦で復帰する。鞍上はルメール。好位から直線で楽々と抜け出し、2着に6馬身の差をつける圧勝だった。素質の底が、ここで初めて見えた。だが喜びは長く続かない。この一戦のあと再び骨折が判明し、クラシックの春はまるごと棒に振られた。 二度の骨折。順調ならクラシック戦線の主役に名を連ねていたはずの馬が、走るよりも長く、脚を治すために時を費やした。細い道を、それでも前へ歩かせたのは、素質を信じて待つ人たちだった。

五戦目の戴冠

6月、東京の1勝クラスを戸崎圭太で危なげなく勝ち上がると、9月、阪神のローズステークスで重賞に初めて挑んだ。1番人気。スタートで半馬身の出遅れから後方に置かれ、直線は出走馬中最速の上がり32秒9で追い込んだが、レコード駆けのマスクトディーヴァを捉えきれず2着。力は示したが、勝利は零れた。 陣営は歩様の硬さと疲れを見て秋華賞を回避し、休養を挟んでエリザベス女王杯へ向かう。重賞未勝利のまま、それでも1番人気。前年の覇者ジェラルディーナらを抑えての支持だった。 11月12日、京都。懸念されたスタートは決して良くなかったが、ルメールは慌てず好位へ導き、ハーパーの背後で脚を溜める。直線、外に持ち出したブレイディヴェーグは鋭く伸び、逃げるアートハウスを残り100メートルで捕らえた。2着ルージュエヴァイユに3/4馬身。3歳での戴冠だった。 キャリアわずか5戦での古馬GI制覇は、前年に天皇賞・秋を制したイクイノックスに並ぶ、JRA史上最少タイの記録。宮田にとっては厩舎初のGIだった。勝利会見でルメールは言った。「まだ伸びしろがある」[^1]。二度も折れた脚で、たった5戦。その言葉は、誇張には聞こえなかった。

出典：スポーツ報知（馬トク報知）「【エリザベス女王杯】３歳馬ブレイディヴェーグが最少キャリアタイ５戦目で古馬Ｇ１制覇 ルメール騎手も興奮「まだ伸びしろがある」」2023年11月13日配信、閲覧日：2026年7月17日。

伸びしろの在処

戴冠のあと、道はまた狭まる。2024年は当初予定したドバイターフを右後肢飛節の腫れで、夏の新潟記念をトモの筋肉痛で、いずれも大事をとって回避した。GI馬は、走る前にまず自分の身体と戦い続けた。 戦列復帰は10月、府中牝馬ステークス。約11か月ぶりのレースだった。中団の後方から直線で外に持ち出すと、10番人気シンティレーションの追撃を鮮やかに振り切って完勝。ブランクを感じさせない勝ちっぷりに、ルメールの「伸びしろ」は本物だと誰もが頷いた。 だが翌週のマイルチャンピオンシップは、1番人気に応えられなかった。中団から鋭く脚は伸びたものの、勝ったソウルラッシュを捉えきれず4着。距離が縮んだ分、あと半歩が遠かった。伸びしろは確かにあった――ただ、それが二つ目のタイトルに結ぶには、噛み合う一日が要った。

四着の季節

2025年は、勝ち切れない一年になった。2月の東京新聞杯は1番人気で4着。4月、ドバイターフに遠征したが、好位から伸びあぐねて7着に沈む。帰国後の安田記念も中団から食い下がって4着。宮田は、上手に乗ってもらいながら勝たせられなかった悔しさを隠さなかった。 夏の新潟記念は津村明秀とのコンビで6着。秋、天皇賞・秋ではスタートで出遅れ、後方のまま伸びず10着。戸崎圭太は折り合いはついていたと振り返りつつ、位置取りの悔いをにじませた。締めくくりのジャパンカップは、トム・マーカンドを背に最後方から脚を伸ばしたが6着だった。 上がり最速級の脚は、幾度も使えた。人気にも応えようとした。それでも、あと一列前、あと半馬身が、この年はどうしても届かなかった。強い牝馬が、勝ち鞍のないまま季節を送っていく――競馬の残酷を、この一年は静かに映していた。

広い道の先へ

2025年12月3日、現役引退と繁殖入りが発表された。通算13戦4勝。GIエリザベス女王杯と府中牝馬ステークスの2勝を残し、獲得賞金は2億9492万円。二度の骨折を越えて、それでも五戦目でGIに手が届いた脚は、ここで競走を終えた。 宮田は振り返った。「本当にいい景色をたくさん見せてもらいました」[^1]。GIを勝たせてもらい、ドバイの地まで連れて行ってもらった――若い厩舎に初めての栄光を運んだ馬への、素直な礼だった。 翌日、生まれ故郷のノーザンファームへ。母インナーアージ、叔母ミッキークイーン、そのミッキークイーンが産んだ愛知杯馬ミッキーゴージャス――牝馬が血をつないでいく一族に、ブレイディヴェーグも母として加わる。走る道は途切れがちだったが、その名のとおり、この先には広い道が続いている。名手が惚れ込んだ「伸びしろ」は、次の世代へと手渡されていく。

出典：サンケイスポーツ「ブレイディヴェーグが現役引退、繁殖入り 宮田師「本当にいい景色をたくさん見せてもらいました」」2025年12月3日配信、閲覧日：2026年7月17日。