アスクの青鹿毛 ― 血と、届かなかった舞台

冠名『アスク』は、実業家・廣崎利洋が1973年に興したコンサルティング会社ASK PLANNING CENTERに由来する。1987年に馬主となった廣崎が初のGIを手にしたのは、28年目のレッツゴードンキ（桜花賞）――遠回りを厭わぬ勝負服である。その『アスク』の一頭として、2021年3月、青鹿毛の牡馬が生を受けた。アスクナイスショー。 父シルバーステートは、ディープインパクトの産駒。5戦4勝と圧倒的な走りを見せながら二度の屈腱炎に泣き、クラシックの舞台を一度も踏めずに去った『幻の最強馬』である。母ケンブリッジヒカリの父は、ジャパンカップと宝塚記念を制したアドマイヤムーン。速さと底力を伝える血が、この馬の背骨をつくった。 デビューは2023年10月、東京の芝2000メートル。9番人気で4着と、華々しい船出ではない。それでも上がり34秒0の伸びは、この馬がまだ底を見せていないことを告げていた。ここから、一段ずつの長い坂が始まる。

連勝、そして重賞の壁

2023年12月17日、中山の芝2000メートル。1番人気に応えて2歳未勝利を勝ち上がり、初勝利を手にする。この未勝利を勝った頃から手綱を託されていたのが、田辺裕信だった。年が明けた1月6日、同じ中山の初日の出賞も2番人気で制し、危なげない連勝で階段を駆け上がる。 勢いのまま向かった1月14日の京成杯（GIII）。だが11番人気の低評価どおり6着に沈んだ。重賞の壁は、まだ高かった。世代のクラシック戦線に乗ることはなく、アスクナイスショーの物語は、遠回りの道を選ぶことになる。

勝ち切れぬ日々

重賞の壁にはね返されても、アスクナイスショーは芝2000メートル前後の条件戦を地道に歩き続けた。福島の1勝クラスを2番人気で制して白星を重ねる一方、バーデンバーデンカップ、レインボーステークスでは上位の支持を受けながら、あと一列届かず2着に泣いた。あと半馬身、あと一列――勝ち切れそうで勝ち切れない競馬を積み重ねながら、この青鹿毛はオープンの水準へと、少しずつ体を近づけていった。

七夕の福島 ― 重賞初制覇

2026年1月10日、中山の迎春ステークス。3番人気のアスクナイスショーは、田辺裕信を背にすんなりと先手を取り、2分10秒7で快勝した。長くオープンの壁に阻まれてきた馬が、年明けにひとつ坂を上がる。3月の日経賞（GII）は中山の2500メートルで古馬の一線級に挑み、距離も相手も重く10着。それでも、上昇の流れは止まっていなかった。 7月12日、福島の芝2000メートル。七夕賞（GIII）。稍重の馬場で、軽快に飛ばす逃げ馬を見ながら2番手を進むと、4コーナーで早くも先頭に立つ。直線で2着マイネルモーントの追撃を2馬身半突き放し、堂々の押し切りだった。勝ち時計1分57秒9。アスクナイスショーにとって、待望の重賞初制覇である。管理する美浦の中舘英二は、騎手時代の1993年にツインターボでこの七夕賞を勝っている。かつて自らの手綱で駆けた夏の福島の重賞を、こんどは送り出す側として手にした。 鞍上の田辺は、福島県二本松の生まれ。2022年、同じ『アスク』の一頭アスクビクターモアで菊花賞を勝ち、福島県出身の騎手として初めてクラシックを制した男である。その田辺が、地元・福島の重賞を、未勝利の頃から手綱を取ってきた相棒で勝った。「この馬の成長には驚かされます」[^1]。三年前、東京の9番人気4着から始まった歩みは、一戦ごとに骨太になり、ついに重賞の頂へ届いた。

出典：東スポ競馬「【七夕賞結果＆コメント】アスクナイスショー重賞初V 田辺裕信「この馬の成長には驚かされます」」2026年7月12日配信、https://tospo-keiba.jp/breaking_news/73586、閲覧日：2026年7月20日。

旅は途中

父シルバーステートは、その圧倒的な素質を大舞台で示す前に脚を痛め、重賞に一度も出られぬまま退いた。その息子は、遠回りを重ねながら、5歳の夏にようやく重賞の景色を見た。血が果たせなかったことを、時間をかけて確かめ直すような歩みだった。 アスクの青鹿毛の旅は、まだ途中にある。次にどんな景色へたどり着くのか――福島の直線で見せた押し切りの強さは、その先を静かに期待させる。