「マツリ」という名 ― 父から継いだ祭り

2021年2月6日、北海道のスマイルファームで、黒鹿毛の牝馬が生まれた。父はキタサンブラック、母はアドマイヤナイト。牧場のスタッフは、この仔をはやくから「マツリ」と呼んでいた。 父キタサンブラックの馬主は、演歌界の大御所・北島三郎。愛馬が勝つたび、東京競馬場のスタンドでは北島の代表曲『まつり』が歌い上げられ、何万もの観衆が手拍子で和した。キタサンブラックの産駒だから、祭り――牧場の呼び名には、父の記憶がそのまま宿っていた。生産したスマイルファームの中村広樹は、オーナーの近藤旬子が見に来たときも「僕らは『マツリです』と紹介していました」と振り返る[^1]。その幼名を近藤が気に入り、冠名アドマイヤに重ねて登録した。アドマイヤマツリ。名は、父から継いだものだった。 2023年12月16日、中山芝2000mの新馬戦。鞍上は戸崎圭太。4番人気に推されたが、後方から脚を伸ばしても前は捕まらず、ターコイズフリンジの7着に終わる。祭りの支度は、まだ始まったばかりだった。

出典：中日スポーツ「【村本浩平コラム】アドマイヤマツリ・北島三郎氏の代表曲が馬名の由来…ヴィクトリアマイルで『祭り』の活躍期待」2025年5月14日配信、https://www.chunichi.co.jp/article/1066297、閲覧日：2026年7月16日。

四戦目の初勝利 ― 戸崎圭太と登る

明けて2024年、アドマイヤマツリは二戦つづけて2着に敗れる。2月の東京・3歳未勝利は7番人気での好走、3月の中山は1番人気に推されての惜敗と、勝ち切れない日が続いた。 転機は6月8日、東京芝1800m。戸崎圭太を背に1番人気に応え、アイソーザライトとの叩き合いをハナ差で制して、四戦目でついに未勝利を脱した。ここから一変する。秋には1勝クラスを勝ち上がり、11月のオリエンタル賞は距離を2000mに延ばして3番人気での完勝。中団から鋭く伸びる差し脚が、勝ちを呼ぶ形になっていた。デビュー戦の7着から、戸崎が一戦ごとに階段を組み立てていた。

手綱が渡る ― 重賞の扉の前で

2025年の初音S。1番人気に支持されたが、アドマイヤマツリは戸崎圭太を背に、あと一歩届かず2着に敗れた。結果として、これが戸崎の最後の騎乗になった。デビューから初勝利、そしてオープンまで――この馬を育て上げた男の手綱は、重賞の一歩手前で離れることになる。 3月のスピカS、鞍上は田辺裕信に替わる。乗り替わりの経緯は語られていない。ただ田辺は、初騎乗の中山1800mを1番人気に応えて勝ち切り、次の舞台への手形をきっちり握らせた。作り上げた者と、頂で手綱を取る者。競馬にはしばしば、そういう受け渡しがある。

福島の祭り ― 福島牝馬S

2025年4月20日、福島芝1800m。福島牝馬ステークス、GIII。1番人気に推されたアドマイヤマツリは、道中を先団の後ろで折り合い、勝負どころの3・4コーナーで好位まで押し上げると、直線で堂々と抜け出した。2着に2馬身の差。危なげのない、格の違う勝ち方だった。唯一の重賞タイトルを、名の通りの「祭り」で掴んだ一日である。 鞍上の田辺裕信は、この勝利で福島競馬場の重賞を完全制覇した。父キタサンブラックの血を継ぐ牝馬が、その名の由縁――北島三郎の『まつり』――を、はじめてタイトルの形で証してみせた。

頂への挑戦、そして名の生まれた地へ

重賞馬となって迎えた5月のヴィクトリアマイル。初めてのGIの舞台で、アドマイヤマツリは2番手から積極的に運んだが、直線で余力を欠いて7着。マイルの一線級との差は、正直に出た。 秋、アイルランドトロフィーで手綱を取ったのは武豊だった。かつて父キタサンブラックの主戦を務め、幾多のGIをともに制した男である。好スタートからハナを主張して軽快に逃げたが、直線で後退して7着。父の背にあった手が、娘の一戦を引いていた。 それが、最後のレースになった。11月のエリザベス女王杯に登録しながら、追い切り後に右後肢の歩様が乱れて出走を回避。11月20日、四歳のアドマイヤマツリは競走馬登録を抹消され、繁殖牝馬となることが発表された。帰る先は、生まれ故郷のスマイルファーム。「マツリ」と呼ばれ、その名を授かった牧場である。 父から継いだ名を、今度は自分が次へ渡す番になった。祭りの提灯に灯がともるように、その血がまた走り出す日を、静かに待てばいい。