七千万円から

2000年4月30日、北海道早来町のノーザンファーム。エアグルーヴの初仔が生まれた。鹿毛の牝である。父はサンデーサイレンスだった。 母エアグルーヴは1996年の優駿牝馬（オークス）と1997年の天皇賞（秋）を勝ち、その年の年度代表馬に選ばれている。牝馬が年度代表馬になるのは、1971年のトウメイ以来二十六年ぶりだった。その母のダイナカールも、1983年の優駿牝馬を勝っている。母がオークスを勝ち、その母もオークスを勝っていた。 その夏のセレクトセールに、この仔は「エアグルーヴの2000」として上場された。七千万円から始まった競りは、二億三千万円で止まる。落札したのは近藤利一。当時のセレクトセールでいちばん高い値であり、牝馬としても最高の値だった。 馬名は近藤が一般公募にかけた。最も多く集まったのが、冠名に母の名の一部を繋いだアドマイヤグルーヴ。二百十五通あったという。 預けられたのは栗東の橋田満厩舎である。近藤が中央競馬の馬主資格を取ったのは1984年、初めて持ったカイタイオーという馬も、この男に預けている。自分が馬主になったのと彼が調教師になったのが同じ年だから——近藤は橋田を重用する理由をそう説明していた。 目標は、はじめから決まっていた。オークスだった。三代続けて同じ一鞍を勝つ。そういう設計図で、この馬は買われている。

一瞬で、目の色が

設計図に書かれていないものが一つあった。気性である。 橋田はのちに、感受性が高すぎるゆえに敏感で、すぐ興奮状態になる馬だったと振り返っている。自分が扱ったなかで最も過敏だった、とも。栗東の外の馬道を歩いて帰るとき、内の馬場の追い切りに驚いて暴れたことがある。「一瞬で目が真っ赤になったんです」[^1]。獣医の治療もほとんど受け付けなかった。気に入らないことは受け入れない。担当の矢部と、調教に乗った込山雄太が、辛抱強く付き合った。 2002年11月10日、京都の芝1800メートル。単勝1.2倍の1番人気で、鞍上は武豊だった。母エアグルーヴの主戦を務めた男である。ここを危なげなく勝ち上がる。 阪神ジュベナイルフィリーズには出走登録をしたものの抽選に漏れ、走らずに終わった。代わりに翌週のエリカ賞を勝つ。二戦二勝で、二歳の暮れを越えた。

出典：日刊スポーツ「”私が女王様よっ”と言わんばかり アドマイヤグルーヴその気性と血／橋田満調教師」2022年7月8日配信、https://www.nikkansports.com/keiba/news/202207080000693.html、閲覧日：2026年8月2日。

一番人気で、三度

年が明けて2003年。桜花賞の前哨戦には、距離の短いチューリップ賞もフィリーズレビューもある。陣営はどちらも使わなかった。あの気性で忙しい競馬をさせれば、また目の色が変わる。選んだのは牡馬も出てくる若葉ステークス、皐月賞のトライアルだった。二勝馬のままでは賞金が足りず、桜花賞に出られない恐れもあった。3月22日、その一戦を勝って権利を持ち帰る。 4月13日、阪神。桜花賞。単勝3.5倍の1番人気。だがゲートで後手を踏み、四コーナーでは十二番手あたりにいた。外から追い込んで三着。勝ったのはスティルインラブで、0.3秒差だった。 5月25日、東京。優駿牝馬。1.7倍。ここが目標だった一鞍である。ところが競馬場に着いてからの興奮が収まらない。オークスの発走はスタンドの前にある。地響きのような歓声でパニックになっていた、とのちに橋田は振り返っている。平常心を欠いたまま、二千四百メートルを走った。最後の六百メートル——上がり三ハロンという——を33秒7まで速めたが、七着。二冠目もスティルインラブが持っていった。 秋。9月21日のローズステークスで、ようやく先着する。スティルインラブは五着だった。 10月19日、京都。秋華賞。今度は1番人気を譲らなかった。四分の三馬身、届かない。牝馬三冠は、1986年のメジロラモーヌ以来十七年ぶり、史上二頭目の三冠牝馬のものになった。 クラシック三戦、すべて1番人気。三度とも、同じ一頭の後ろで決勝線を過ぎている。

十一月十六日、京都

晴。芝は良。京都の外回り二千二百メートルに、十五頭が入った。一番人気はスティルインラブ、こちらは二番人気である。 ゲートが開いて、二つ目のハロンが10秒8で刻まれた。牝馬同士の二千二百メートルで、めったに出る数字ではない。前を行く馬たちは息を入れられないまま進み、隊列は縦に伸びていく。 武豊は動かない。一コーナーで九番手。前から六番目に、スティルインラブがいる。二コーナーで十番手。三コーナーの丘を上って下りるあたりで流れが緩んだが、それでも押し上げなかった。四コーナーを回っても、まだ十番手だった。前に九頭いる。 京都の直線は平坦で、長い。速すぎた前半の代償は、そこで一斉に来た。逃げた馬から順に脚が上がる。最後の一ハロンは12秒8まで落ちた。誰も加速していない。速い馬が前へ出る時間ではなく、遅くならなかった馬から順に前へ出る時間だった。 六番手にいた馬と、十番手にいた馬が、直線で並んだ。並んでから、決勝線までが長い。 ハナ差だった。時計は、二頭とも同じだった。 三度先を越された相手を、その分だけ、先に越えた。

牡馬の中では

2004年、相手は牡馬になった。四月の産経大阪杯は七着、五月の金鯱賞は五着。春の目標に据えていた宝塚記念は回避した。七月のマーメイドステークスは1番人気で勝ったが、これは牝馬同士の重賞である。 武豊は、牡馬相手になると馬が萎縮してしまう、と話していた。厩舎では静かでも競馬場でだめになる馬が、そのうえ牡馬の群れに入るとさらに小さくなる。それでも切れ味そのものは素晴らしいものだった、というのが橋田の見立てである。 秋。京都大賞典四着。10月31日の天皇賞（秋）では、支持が九番人気まで落ちていた。稍重の東京を、ゼンノロブロイの三着で駆け抜ける。 11月14日、京都。エリザベス女王杯。前年と同じ二番人気だった。一番人気は三歳のスイープトウショウである。四コーナーで八番手あたり。直線で前を行くオースミハルカを捕まえて、四分の三馬身。前年ハナ差で先着した相手は、九着に沈んでいた。 このレースを連覇したのは、1998年と1999年のメジロドーベルに次いで二頭目になる。鞍上の武豊にとっては、四年続けての優勝だった。 その年のJRA賞で最優秀4歳以上牝馬に選ばれる。母エアグルーヴは1997年に、同じ部門にあたる賞を受けている。親子での受賞は史上初だった。

五歳の一年

2005年も牡馬の中にいた。四月の産経大阪杯四着。5月1日の天皇賞（春）は、京都の芝三千二百メートルで十一着。この距離を走ったのは、後にも先にもこの一度きりである。勝ったのは同じ橋田厩舎のスズカマンボだった。金鯱賞四着、宝塚記念八着。 秋、鞍上が上村洋行に替わる。10月30日の天皇賞（秋）は十八頭立ての十七着。11月13日、三年続けて出走したエリザベス女王杯はスイープトウショウの三着だった。連覇の翌年は、牝馬同士でも先着を許す一年になった。 12月18日、阪神。芝1600メートルの阪神牝馬ステークス。武豊が戻ってきた。1番人気はその年の桜花賞とNHKマイルカップを勝った三歳のラインクラフトで、こちらは二番人気である。マイルを走るのは、2003年の桜花賞以来だった。 この日は、いつものように後ろから運ばなかった。四コーナーで前から三頭目のあたり。そこから抜け出して、二着に半馬身をつける。ラインクラフトは0.6秒差の四着だった。 レースのあと、ウイナーズサークルで引退式が行われた。二十一戦八勝。最後の一戦が、最後の勝ち鞍になった。 年が明けた1月16日、苫小牧のノーザンホースパーク。同じ年に競走をやめたアドマイヤドン、アドマイヤマックスと三頭並んでの引退式だった。三頭とも近藤利一の馬で、マックスとは厩舎も同じである。 橋田はのちに、この馬を振り返ってこう書いている。つくづく「私が女王様よっ」[^1]と言わんばかりの馬でした、と。

出典：日刊スポーツ「”私が女王様よっ”と言わんばかり アドマイヤグルーヴその気性と血／橋田満調教師」2022年7月8日配信、https://www.nikkansports.com/keiba/news/202207080000693.html、閲覧日：2026年8月2日。

十月十五日

2006年、生まれたノーザンファームで繁殖牝馬になった。橋田によれば、初めのころは妊娠鑑定すらさせてくれなかったという。ここでも女王のままだった。 産駒が並んでいく。2007年のアドマイヤテンバは橋田厩舎に入って二十二戦四勝。2008年のアドマイヤセプターは京阪杯で二着、札幌2歳ステークスで三着まで来た。2009年のアドマイヤトライ、2011年のボージェスト。 2012年3月22日、キングカメハメハとの間に鹿毛の牡が生まれる。ドゥラメンテ。イタリア語で「荒々しく」を意味する音楽用語である。 その年の10月15日、胸部出血で急死した。十二歳。ドゥラメンテが最後の産駒になった。半年後の2013年4月23日には、母エアグルーヴも十一番仔を産んだあとの内出血で死ぬ。二十歳だった。娘のほうが、半年早く逝っている。 2015年、ドゥラメンテが皐月賞と東京優駿（日本ダービー）を勝った。ダイナカール、エアグルーヴ、アドマイヤグルーヴ、ドゥラメンテ。母から仔へ四代続けてのGI級制覇は、史上初だった。買われた日の設計図は三代でオークスを勝つことだったが、三代目はそのオークスに七着で敗れ、四代目は牡で、勝ったのはダービーだった。 設計図の続きを引き受けたのは、その四代目の娘たちである。2022年、スターズオンアースが桜花賞と優駿牝馬を勝ち、秋華賞で三着に敗れて三冠を逃した。翌2023年、リバティアイランドが桜花賞、優駿牝馬と勝ち進んだ。 オークスは、この馬には来なかった。三冠も来なかった。 実ったのは日付のほうだった。2023年10月15日、京都の芝二千メートル。エアグルーヴが十着に敗れ、レースのあとに骨折が見つかった一鞍である。その娘は、四分の三馬身だけ届かなかった。そこを、アドマイヤグルーヴの息子の娘が先頭で通過して、三冠を締めくくった。 十一年前の同じ日に、最後の仔を遺して死んだ牝馬がいる。彼女はその決勝線を、とうとう一度も先頭で越えていない。越えたのは、渡した血のほうだった。